Å bidra til et bærekraftig reiseliv innebærer at vi har en hensikt med å satse på reiseliv. Hva skal turismen gjøre for oss og vårt sted?
Turisme har lenge vært en kraft som har skapt fantastiske opplevelser og brakt mennesker sammen på tvers av kulturer og kontinenter. Besøkende gir muligheter for arbeidsplasser og økt verdiskaping lokalt. De er også en ressurs for å utvikle og opprettholde tjenester, servicetilbud og opplevelser som innbyggerne kan benytte seg av og som bidrar til bolyst. Men veksten i antall besøkende de siste årene har også synliggjort noen utfordringer: vi ser økende press på miljøet, kulturarven og samfunnene som er vertskap for besøkende. Som alle andre næringer, er også besøksnæringen nødt til å ta innover seg at en bærekraftig utvikling ikke bare er en mulighet, men en nødvendighet.
Reiselivet skiller seg ut fra en del andre næringer ved at den ikke har noen tydelig og lineær verdikjede, og at en rekke helt ulike interessenter er involvert.
Besøksnæringen fungerer som et samskapende økosystem der alle aktører er avhengig av flere ressurser enn sine egne for å levere. Reiselivet skjer i lokalsamfunnet og bruker ressurser som brukes av andre og dermed berører oss som bor her på en helt annen måte enn andre næringer. Det er derfor ekstra viktig at besøksnæringen ikke bare ivaretar en bærekraftig drift i egen virksomhet, men også bryr seg om hvordan turisme påvirker lokalsamfunnet, hvordan man kan forsterke de positive effektene og hvordan man kan redusere de negative konsekvensene som veksten kan føre til. Vi må forvalte ressursene våre på en ansvarlig måte slik at vi også i fremtiden kan tilby unike og minneverdige opplevelser for gjestene i tråd med vår merkevare “This is Arctic Living”, samtidig som vi bidrar til lokalsamfunnets stolthet og trivsel.
Hovedmålet med prosjektet Merket for Bærekraftig Reiseliv er å få gjennomført den nasjonale sertifiseringen som Bærekraftig Reisemål. Resultatet av sertifiseringen blir langsiktig strategi og plan for videre arbeide med bærekraftig utvikling av besøksnæringen i regionen vår, samt utarbeidelse av Reisemålsstrategi for Alta regionen som reisemål med sterke natur- og kulturopplevelser av høy kvalitet og med fokus på vår flerkulturell identitet og levesett.